La gente ya no come...

por ver a Walter Gómez.

Son muy pocos los jugadores que entran en la categoría de ídolos indiscutidos de un club y más difícil todavía es serlo de todo un país. El botija Walter Gómez llegó muy joven a nuestro país y se convirtió en ídolo de una generación completa de riverplatenses, nada fácil teniendo en cuenta que a su lado estuvieron jugadores de la talla de Labruna, Sívori, Amadeo Carrizo y tantos otros.

Walter Gómez está en el olimpo de los ídolos, un lugar para los privilegiados que no dejan indiferente a nadie, que subyuga a todos y que regala alegría y expectativas cada domingo.

El botija nunca la tuvo fácil. Nació el 12 de diciembre de 1927 y a los 11 años los padres le hicieron dejar el colegio para trabajar y así estuvo entre el laburo y el fútbol hasta que Nacional de Montevideo compró su pase. Rápidamente se cumplió el cuento de hadas porque a los 21 ya era tricampeón en su país y figura en su selección pero repentinamente su sueño pareció hacerse añicos. El 9 de octubre de 1949, marcó su vida pero no cambió su destino de grandeza, ese día jugaban el clásico uruguayo y Peñarol recibió varios fallos decisivos e imparciales, al pibe se le salió la cadena y golpeó al árbitro. De nada valieron los pedidos generales por darle una pena leve, la asociación uruguaya le dio 2 años de suspensión y con esto le impedía jugar el mundial de 1950 en Brasil. El pibe destrozado no sabía que hacer hasta que la asociación decidió hacer una salvedad, la suspensión era válida solo en Uruguay, con lo cual rápidamente empezó el operativo de Liberti para traerlo a River Plate.

Apenas enterado el dirigente millonario, decidió viajar con la oferta. El había visto a Walter Gómez en el debut del pibe con la camiseta uruguaya. Había sido en 1945 en el viejo gasómetro y su actuación fue descomunal para un pibe de 17 años que se enfrentaba fuera de casa a un seleccionado lleno de experimentados jugadores. Otra vez, como escribí en el posteo de las oportunidades, River tuvo la posibilidad y la aprovechó. Visión de futuro y grandeza que le dicen.

Llegó en 1950 mostrando su calidad pero sin lograr entrar en el corazón de los hinchas. River había perdido algunos campeonatos y se habían ido muchos ídolos (inclusive el Charro Moreno estaba fichado por los bosteros y River traía a un pibe de la otra orilla), los hinchas no digerían la ida de tantos ídolos y ese lugar no se lo iban a dar a cualquiera. No eran los mejores tiempos pero al minuto de vestir la camiseta de River convirtió su primer gol y allanó todos los caminos. Cuando se abrazó con Labruna que le había dado el pase, el feo le dijo “este pase gol es a cuenta de todos los que me vas a dar vos a mi…” y así nació una de las grandes duplas ofensivas de nuestra historia.

A fuerza de goles inolvidables, jugadas increíbles, una sociedad avasallante con el feo Labruna, liderando una delantera inolvidable (Vernazza, Prado, Walter Gómez, Labruna y Loustau) y convirtiéndose en multicampeón, logró pasar la barrera de los mortales para tener canciones dedicadas a su persona y fanatismos inigualables. Walter Gómez era petiso, rápido, habilidoso y gambeteador en espacios reducidos, inteligente, contundente frente al arco (como te extrañamos hoy) y sobre todo no se achicaba nunca, al contrario, los desafíos lo agrandaban hasta dimensiones desconocidas. Varias veces el técnico lo sacaba cuando el partido estaba definido para que no le sigan pegando (eran tiempos en que no había cambios y esto dejaba al equipo con 10 hombres pero como no había forma de frenarlo y de que dejara de encarar, los rivales pegaban sin asco). Se dice que en esa época, Perón estaba muy enemistado con Uruguay y tenía su corazón puesto en Racing. El folklore popular dice que había piedra libre para pegarle al uruguayo y él se agrandaba en esta situación. Son innumerables las veces que el técnico lo quiso cuidar y él igual salió a la cancha vistiendo la banda roja. Todos quienes lo vieron jugar lo recuerdan con el mayor cariño porque además de gran jugador fue un tipo genial que representó a River de la mejor manera. El era respetuoso y tímido pero de grandes convicciones. Le gustaba escuchar y odiaba ser considerado una estrella. Para muchos es el mejor jugador uruguayo de la historia aún sin haber podido jugar el mundial de 1950.

Pocas veces una canción traspasa el tiempo en que un jugador pisaba la cancha de fútbol. Hoy todavía se sabe que la gente cantaba “…la gente ya no come por ver a Walter Gómez”. Lamentablemente, un problema pulmonar lo alejó de nuestro club el 4 de marzo del 2004 y ahora nos sigue alentando desde arriba mientras escucha el grito de sus hinchas.

Salud para otro campeón de nuestra riquísima historia.

Por: Charro